真实的美国生活到底是怎样的？

 

 

事先说明，我住在美国中西部的一个人口仅四万的小城镇。很多国人从电视电影上，或者自己亲朋好友口中了解到的美国，多半局限在纽约、洛杉矶、旧金山等特大城市。

 

 

 

但实际上，近年来，不少华人移民只要能落实工作（做科研、教授的不少），也开始定居在我这样的小城市。住在小城市，和住在华人聚集的大城市很不一样。因此米叔在这里分享一下生活体验，聊聊在美国生活的另一种生活节奏。

 

 

 

工作和收入

 

 

 

太太目前在美国中西部一所大学做教授，一年的税前收入在7万美金左右（9个月工资），有浮动是因为暑期授课和科研经费额外算。因专业学科的关系，工资其实并不太高，同系同级别，例如商学院会计助理教授年薪轻松达到14万（9个月）。因此，不同专业的教授工资有所差别。

 

 

 

在扣除联邦税、州税、medicare、social security、养老金和医疗保险后，到手差不多三分之二。去年特朗普减税法案，可以让我们每年少交一千美金的税。以往每年的退税差不多可以退两千美金，目前不知道在新法案减税后可以退多少。

 

 

 

 

工作上，中西部城市的缺点在于：工作机会太少，依赖于H1B抽签的人并不首选推荐这样的城市。但需要说明，美国大学如教授等职位不参加H1B抽签，只要拿到了offer后即可获批工作签证。

 

 

 

其次，不少国人对美国比较独特的消费税感兴趣。我在的州消费税为7%。不过对于肉类、蔬菜、水果和饮用水等未经过深度加工的食物，州税为零。

 

 

 

对于收入，除了名义上的工资，其福利（benefits）也是很重要的一个因素。例如养老金，妻子之前的学校为个人支付税前工资的4%，学校再匹配同样的数额。但是在目前的学校，个人支付5%，学校匹配10%。 

 

 

 

医疗保险

 

 

 

看到一些网友在讨论医疗和保险。我不认为存在免费的医疗（或是年纪大或是残疾人，可以拿政府提供的Medicare作为医疗保险）。

 

 

 

大学对于全职员工都会提供福利，其中就包括了医疗保险。美国的医疗很贵，保险也不便宜。作为家属，我们两个人每个月的保险总价是1200美金，包含了眼睛和牙齿，其中学校付1000，额外200从每月工资扣除，从这点来说学校的福利还是很不错的。

 

 

去年底我们去体检，就单单抽血，然后和医生聊了一下，医院报价九百多美金（恩，没看错）。最后自己出了几十刀，余下的保险公司负责。

 

 

 

另外，朋友在读博士期间生孩子（中西部州），总共花费了两万多美金，自己出了一千多，余下的保险支付。所以说，虽然保险不便宜，但关键时刻能省大钱。

 

 

 

但是也需要说明，美国的医疗保险是分层的。例如我们目前用的保险，虽然自己每月支付两百，并且绝大多数的疾病都包，但有个条件，除非紧急情况，不然只能在自己所在的州使用。

 

 

 

那有人问，如果想去外州看病呢？例如全美都非常有名的Mayo Clinic，仅仅在几个州有诊所，该怎么办？对于这种情况，就需要购买别的保险（同样是学校提供），每月自己支出的价格为400美金，每年年底可以更换医疗保险类型。

 

 

 

 

因此，我常常对在找工作的新人建议，在美国找工作，名义上的薪水仅仅是一方面。在协商offer的同时需要考虑医疗保险等福利。我和太太曾比较过，大学提供给教工的医疗保险，在覆盖范围差不多的情况下，纽约州要比我们现在的州要多支出三千左右（仅医疗保险费用）。因此福利其实是影响收入的一个重要方面。

 

 

住房

 

 

 

 

目前租房。因为之前工作地点不稳定、外加移民政策变来变去，一直未考虑。明年年初有购买房屋的计划，有了计划我和太太很兴奋地上网做功课、找中介，了解后才知道我们所在的中西部小城市房价真的很便宜（农村的好处吧）。比起“宇宙中心”的旧金山等城市，美国二三线城市生活压力小太多。

 

 

 

先细说租房，目前一室一厅80平米的房租是八百多美金。据我所知中西部和三线城市的租房大约在500 - 2000刀左右，而纽约、波士顿、旧金山（物价之宇宙中心）等特大城市大约在1000 - 或上不封顶，其中需要强调的是 1000刀的房子简直次到不敢想象，不推荐留学生居住。最近家里最小的妹妹下半年八月前往波士顿医学院读书，居住在South end区域，两人间大约每月2700美金，其面积80平米，唯一值得欣慰的是公寓较新，硬件设施很不错，装修风格精致。

 

 

 

其次买房的话，常常有人说10万可以在美国买到房子，也没错，但房子的大小、新老、治安好坏等不予置评。要知道一分钱一分货并没有错啊。二三线城市、小镇买房的话价位会应该在10 - 60万之间。需要说明的是，10-20万的房子通常看起来破旧；20-40万房子装修中规中矩；30 – 60万的房屋大多为新房子或面积较大的房屋，硬件设施和装修风格精致奢华。

 

 

 

这样的房子通常是3-4个卧室，至少两个卫生间，有独立花园。价格浮动的因素在于：屋子与屋子之间的距离、周边绿化水平、屋子维护的水平，以及室内装修程度。我在的小镇房价比周边地区要高一些，主要是因为学区不错。距离芝加哥4小时，但相比于芝加哥好的区便宜太多。

 

 

 

大家对美国特大城市的房产价格肯定都很熟悉，符合国人标准：“学区好、安全、方便”的房产至少是 65万美金起 上不封顶吧，具体地方咱具体再聊。

 

 

 

我所在的地方，条件许可的话，买房其实是一个更好的选择。我和太太算过，假设买30万美金的房子，首付20%为6万，余下的金额如果使用30年分期，每个月的还贷数额和租金差不多。但是，与租房相比，买房后房子是自己的。

 

 

 

比起大城市，住小城镇的一个好处就是靠自己买房不是大问题。身边几个在二三线城市做教授的朋友，都已买房或者正在物色房子。对于他们来说，买到称心的房子最为重要，价格还在其次。

 

而我另两个在加州做码农的朋友，虽然名义上工资非常高，但考虑到极高的房价，压力是很大的。

 

 

 

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