【留学生活】我在英国的留学生活

 　　电话、邮件传真情

　　伦敦什么都贵，但是有些东西却是十分必须，而花了大把钞票却又看不到的实质东西的莫过于打国际电话!

　　通常留学生打电话给家人都是简单几句话报平安就结束了，但是万一是男朋友或女朋友在台湾的话，情话绵绵不是三言两语可以说尽的，不过即使随便讲个几十分钟也不得了，因为英国的国际电话费非常贵，所以最好是尽量节制，长话短说。

　　如果你的住所没有电话，最好的方式是到杂货店或书报摊买电话卡，选一个最有味道的红色电话亭，享受和亲友说话的时光。虽然伦敦这个具有历史象征意义的红色电话亭已经渐渐被新式的灰色电话亭取代，但是看起来简洁新颖的新式电话，却少了那么一点古典的风味。

　　由于伦敦的国际电话费非常贵，如果你使用机率很高的话，最好是参加类似美国的CALL-BACK电话公司比较划算。这种公司通常是先以信用卡缴交一笔费用(有的是100英镑，视不同公司而定)，然后你就会拥有一组个人密码，每次打电话时，要先输入密码，通常在通话前，电话公司会告诉你剩下多少时间可供使用。

　　在伦敦，类似这样的电话公司很多，通常在学生喜欢出现的PUB，或是在PUB里面免费赠送的杂志都有一些广告。每一家的费率都不同，最好多询问几家，选择一个最便宜的加入，但不管是哪家，绝对比英国的电话公司便宜。

　　不过，打国际电话毕竟是一笔不小的费用，所以不妨有时候以写信来抒发思念之情。很多人都觉得写信麻烦，而且从英国寄信回台湾至少要一个星期的时间，实在是缓不济急;但是，偶尔享受一下写家书或写情书的乐趣，也是人生珍贵的体验。

　　伦敦的邮政服务非常好，而且经营的项目很多元化。如果只是单纯买邮票的话，在一般的书报摊就可以买到了，邮局门口也有自动贩卖机直接贩售;如果要寄包裹回台湾的话，邮局有贩卖各种规格的纸箱和信封，非常的方便。

　　如果只是单纯的寄信的话，英国的邮资分成两种，一种是First Class(25p)，整个欧陆地区都适用，当你用在英国本地时，信件就会以限时的方式处理;另外一种是Second Class(19p)，仅限於寄往亚洲地区，以一般平信处理;至於寄往亚洲地区，邮资为41P，如果超重的话，就必须先到邮局秤重。

　　假设你现在居无定所，但是有亲朋好友要写信给你的话，英国邮政有另外一项非常好的服务，亦即你可以借用英国邮局的信箱，请朋友写信到Poste Restante, 地址是：Post Office 24-28William IV St, London WC2N 4DL。记得请你的朋友将你的名字和Poste Restante这几个英文字必须要非常清楚的写在信封上，届时你只要带著护照以兹证明本人的身份就可以取信了。

　　另外一件服务是搬家的时候，你只要到邮局填写一份信件转寄通知单，只要填上新的地址、收件人姓名，支付一小笔费用，邮局就会直接将信函寄到新的地址。

　　英国邮局营业的时间是从周一至周五上午九点至下午五点半，周六从早上九点到中午十二点。除这些营业时间外，位于Trafalgar Square的邮局，营业时间较长，地址是24-88William IV St, WC2，电话为0171 930 9580，地铁站为 Charing Cross，营业时间从周一至周六早上八点半至晚上八点。

　　电话的传递比较直接真实，但是费用昂贵;信件容易表达完整的情感，但是速度较慢，所以，如果本身有电脑和电话的话，可在英国当地申请一个E-MAIL信箱，这该算是最省钱、最便捷的方式了!

　　银行开户最重要

　　对所有的留学生而言，抵达英国后最重要的事就是立刻到银行开户。对一个从来没有在英国开户经验的留学生来说，很难想像在台湾这么简单的一件事，只是将钱存进去，银行应该欢迎都来不及了，怎么可能将客户拒绝在外?然而，这种事却经常在欧洲出现。因为对伦敦的银行而言，同意客户在该行开户，也就等於核准了这位客户某种程度的信用，为了避免客户滥用信用，因此，银行筛定客户的条件也特别的严格。

　　如何开户

　　对于一名初到英国的学生来说，开户时最重要的两样东西是护照和学校入学许可信，当然还有你的汇票或现金。然而，要应付这看似复杂的开户程序，最好的方法当然是赶紧认识一位学长或学妹，请他们带我去。

　　开户时，银行通常会请你开设两个帐户，一个是储蓄帐户，你可以将较大笔的钱存放

　　在这个利息较高的帐户里;而另一个帐户是提供经常性的小额提款，利息较低，当这个帐户里的钱快用完时，可再从储蓄帐户拨一些钱过来。这两个帐户搭配使用的好处是，一般银行所提供的提款卡，都从经常性支出的帐户扣除，假设你的提款卡不幸遗失或被窃，你的损失将可以控制在极小的一个范围内。

　　另外，由于留学生是在念书，又是外国人，因此，提款卡每日能提领的钱大约为两百镑左右(不过，有时也视情况而定)，如果你当天需用到大笔钱，最好直接到银行去提款。

　　银行的营业时间是周一到周五，从9.30am至3.30pm，只有少数几家开到5.30pm。而提款机通常二十四小时营业的，但不是每一张提款卡都能在所有的银行提款机领钱，因为每一家银行合作的对象都不同，因此，开户时就要问清楚。

　　此外，支票也是你在开户时银行会免费提供给你的项目。在英国运用到支票的情形很多，比如缴学费、邮购商品或朋友之间的周转，都会以开支票来取代现金。

　　你可能会注意到一般商店或超市买东西时，经常会开支票，但这种支票与上述所指的支票不同，留学生是不容易申请到的;此外，要申请银行所发行的信用卡，几乎也是不可能的，唯一例外的一种是一天只能刷五十英镑额度的主用卡。因此，最好在台湾就准备好信用卡，在台湾缴款，而且Visa卡远比American Express好用，因为除了百货公司外，几乎所有的商店都不收。

　　汇票&旅行支票不可少

　　从台湾飞到英国时，为了避免身怀钜款，因此，最好的方式是把学杂费结成汇票。但是，汇票存入个人帐户后，要等一个月左右才能转成可支用的现金，因此，在台湾最好就将一部分的新台币结成旅行支票，以备初到英国时的花费。

　　由于伦敦是大都会，观光客很多，因此街上有很多换钱的小亭。如果你所结的旅行支票是由Thomas Cook 所发行的，街上也有很多他们的窗口，如此就不需要付额外的手续费。如果你是用美金换英镑，最好到银行去换钱，因为银行的汇率比外面的小亭优惠，也比较安全(没有人来人往注意到你正在换钱)。

　　英国的银行分为一般商业银行和一种叫Building Society(类似台湾的信用合和社)。商业银行的规模较大，分行数量也较多，分行数量也较多。在此列举英国最大的四家银行的总行，你可以先打电话咨询离住家或学校最近的银行，及开户所需之资料。

　　银行名称 地址&电话

　　Barclays Bank Add: 54 Lombard treet, EC3 Tel:0171 626 1567

　　Lloyds Bank Add: 71 Lombard Street, EC3 Tel: 0171 626 1500

　　Midland Bank Add: Poultry, EC2 Tel: 0171 260 8000

　　National Westminster Bank Add: 41 Lothury, EC2 Tel: 0171 726 1000