从《黛西·米勒》看欧洲文化

 从《黛西·米勒》看欧洲文化

亨利詹姆斯是美国世纪之交的著名小说家，他的"國际主题"系列小说非常关注"美国人在欧洲各地所碰到的文化错位的困境和男女之间的道德冲突"（杨仁敬36）。出版于1897年的《黛西·米勒》便是该系列中的代表作，讲述了天真的美国女孩黛西·米勒与母亲，以及弟弟先后旅居在瑞士、意大利等欧洲国家的故事。这部中篇小说探讨美国中产阶级小姐黛西·米勒所代表自由与民主的美国新兴文化，与温特伯恩、其姑妈克斯蒂落太太、沃尔克太太所代表的欧洲古老的文明的矛盾冲突。 
对于文化的确切含义，威廉姆斯曾经定义："文化是人类体验和处理社会生活的方式，是人类行为中包含的种种意义和倾向，间接体现在诸如生活关系、政治生活之中"（引自朱刚 427）。从黛西一家在欧洲旅居过程中与他们的社交，可以窥见欧洲文化的等级观念和女性地位。古老的欧洲文明在年轻的新兴国家美国映衬下，凸显了其保守与沉闷的社会风气。 
19世纪的欧洲沿袭了其古老的传统，社会等级森严，每个阶级都有相应的行为规范，一旦违反或者僭越，将会视为低俗、无知。小说中温特伯恩虽生于美国，但9岁起就来到了日内瓦这座小城，接受了正统的欧洲教育，其姑母克斯洛太太同样是从美国迁居过来的，由于常年旅居在欧洲等国家，已被欧洲社会同化，逐渐认同并遵守欧洲的社会传统，行为处事俨然是一欧洲上流社会的贵妇人做派。同样旅居欧洲的还有他们的美国同胞沃尔克太太，也已经成为了欧洲文化的信奉者和践行者。 
从克斯洛太太因黛西家的社会地位普通，而拒绝见黛西，以及这姑侄两对黛西所交的意大利朋友有阶级歧视，可以看出传统的欧洲观念认为等级划分对于社交生活至关重要。不同阶级之间，相处必须要有一定的行为准则，像戴西一家与侍从同桌进餐，在花园里一同纳凉则违背了尊卑有别的规矩，不可纠缠厮混在一起；中产阶级的黛西与低等阶级的吉奥瓦尼交往引来大家的非议与诋毁，可以看出各个阶层之间的藩篱仍然阻隔着人们的交往，一时之间难以逾越。 
19世纪末欧洲还未完全开始对女性的解放，工业革命的浪潮也没有把女性从家庭中转移到工厂中，已婚女子的主要任务仍然是照看孩子，经营家庭，几乎没有自己独立的事业。未婚女士则需在父母的陪同下，才可与青年男子相处、交往，否则将会被视为有违礼节规范；订婚前不可与男性有过多的交往，对于婚姻必须遵从长辈的建议与教导。 
从黛西与男性朋友温特伯恩的日常相处招致非议可以知晓，当时欧洲社会对女性压迫之大，男女之间的道德准则极其不同，男性毫无顾忌地社交，女性婚前过多地与男性来往，则被认为伤风败俗。